История кафедры иностранных языков началась с момента образования Балашовского педагогического института. О первых преподавателях нам известно мало, но среди тех, кто преподавал английский в 1960-е – 1970-е годы, был Георгий Михайлович Эдельштейн – известный позднее диссидент и правозащитник, православный священник в одном селе Костромской области [http://ru.wikipedia.org/wiki].
Тогда же на кафедре, которая была межфакультетской, работали преподаватели высочайшего уровня – заведующий кафедрой – доктор филологических наук, профессор Голодов Александр Георгиевич, который затем работал в Германии, в 2006 году защитил докторскую диссертацию в МПГУ им. В.И. Ленина; затем кафедрой заведовала доктор филологических наук, профессор Галина Николаевна Гумовская. После нашего вуза Г.Н. Гумовская работала проректором по международным связям и деканом факультета иностранных языков Института гуманитарного образования в Москве, профессором МПГУ им. В.И. Ленина.
Сегодняшний коллектив кафедры является достойным преемником своих старших предшественников, замечательных преподавателей немецкого – канд.филол. н., доцента Натана Львовича Купчика, канд.пед.наук, доцента Ларисы Ивановны Комаровой, канд.пед.наук, доцента Татьяны Николаевны Поповой, старших преподавателей Тамары Прокофьевны Шаталовой, Валентины Порфирьевны Кряжевой, Валентины Станиславовны Лейкиной, Эллы Кимовны Бухтиной – и английского языка – Клавдии Александровны Голодовой, Ольги Анатольевны Голодовой (все из династии Голодовых), Валентины Ивановны Барановой. Французский язык преподавали Валентина Ивановна Баранова, автор одного из школьных учебников по французскому языку, затем Ирина Петровна Морозова.
За время своего существования кафедра вместе с институтом прошла рад реорганизаций. В начале 1990-х годов в институте на двух факультетах – филологическом и дошкольного обучения – была открыта дополнительная специальность «учитель английского / немецкого языка», что позволило новому коллективу кафедры найти расширенное и углубленное применение своих навыков и знаний. 1995 год открыл особый, самый продуктивный период в истории кафедры – на филологическом факультете было открыто отделение по подготовке учителей двух иностранных языков (английского и немецкого). В 1997 году кафедра иностранных языков была разделена на две: кафедру английского языка и кафедру немецкого языка. С 1999 по 2011 гг. отделение иностранных языков функционировало как самостоятельный факультет иностранных языков.
В разное время кафедру английского языка возглавляли д-р филол.наук, профессор Людмила Владимировна Комуцци, канд.пед.наук, доцент Ирина Ивановна Невежина, канд.филол.наук, доцент Ольга Николаевна Каверина; кафедру немецкого языка – канд.пед.наук, доцент Лариса Ивановна Комарова, канд.пед.наук, доцент Татьяна Николаевна Попова. В 1999 году отделение иностранных языков получило самостоятельный статус и по 2011 год функционировало как факультет иностранных языков. Факультетом за время его существования руководили канд.филол.наук, доцент Елена Павловна Кудинова, канд.пед.наук, доцент Лариса Ивановна Комарова, канд.пед.наук, доцент Ирина Ивановна Невежина.
Кафедра всегда славилась своими преподавателями, своей воспитательно-педагогической, научной и международной деятельностью. Так, хор студентов факультета иностранных языков внесен в книгу-летопись истории СГУ к 100-летию образования университета.
Большой вклад в развитие кафедры, факультета, института по международному сотрудничеству внесли Л.В. Комуцци (по лини английского языка) и Л.И. Комарова (по немецкому языку). На кафедре неоднократно читали лекции специалисты из университетов США, Германии, Индии.
В период существования факультета иностранных языков на кафедре английского языка работал совместителем д-р филол.наук, профессор СГУ Константин Федорович Седов.
Особый след в истории факультета оставил доктор филологических наук, профессор Владимир Серафимович Вахрушев. Он работал как совместитель на кафедре английского языка. Известный филологическому сообществу России, прежде всего, как теккереевед и исследователь исторических романов Джека Линдсея, В.С. Вахрушев написал сотни работ, из которых можно составить энциклопедию мирового историко-литературного процесса. Его статьи о Гомере и Плавте, например, вошли в Библиографический словарь зарубежных писателей (М., 1997).
Помимо литературоведения, В. С. Вахрушев занимался историей, литературным краеведением, философией, методикой преподавания литературы. Пожалуй, самыми ценными его достижениями являются концепция игры как основы функционирования художественного текста, концепция жанра как универсальной идейно-познавательной структуры и концепция включенности «малой истории» в исторический контекст мировой культуры. Благодаря книге «Большой, как солнце, Балашов» (2007), наш город «превратился из административной единицы районного масштаба в город-текст, возникающий на пересечении и переплетении времен, свидетельств, мифов. … Названия новых дисциплин – гуманитарная география и локальная история, наверное, наиболее точно объясняют жанр Вахрушева» (О. Лебедушкина: http://shapkino.ru/chitalnya/467/348-boris-pasternak-muchkap-romanovka-b...). Кроме того, В.С. Вахрушев имел диплом иняза Кировского пединститута и был полиглотом. На кафедре он вел на английском языке курсы по зарубежной литературе и страноведению. Один из «следов» его работы – оригинальное учебно-методическое пособие «Лингвострановедение Англии» (2005). А в коллективном научном сознании нашего института многие выпускники факультета иностранных языков разных лет, аспиранты по специальности «Литература народов стран зарубежья», ныне кандидаты филологических наук прочно связаны с именем своего научного руководителя – В.С. Вахрушева.
6 февраля 2012 г. факультет иностранных языков реорганизован в отделение иностранных языков филологического факультета, а с 1 июля 2012 г. кафедра английского языка и кафедра немецкого языка были объединены в кафедру иностранных языков филологического факультета. Реорганизованную кафедру возглавляли канд.пед.наук, доцент Т.Н. Попова, д-р филол.наук, проф. Ж.Н. Маслова, д-р филол.наук, проф. Л.В. Комуцци. С сентября 2018 года кафедрой руководит канд. пед. наук, доцент Ирина Ивановна Невежина.
В настоящее время кафедра осуществляет подготовку бакалавров по следующим направлениям::
- по направлению подготовки «Педагогическое образование», профиль – «Иностранный язык», квалификация – «Бакалавр», «Прикладной бакалавр»;
- по иностранному (английскому, немецкому) языку как общеобразовательной дисциплине на неязыковых факультетах;
- по программе дополнительного профессионального образования – профессиональной переподготовки «Переводчик в сфере профессиональной коммуникации» (английский/немецкий язык).
