С целью оценки возможности возобновления деятельности постоянной базы практик южно-уральского учебного полигона и рекогносцировки учебных полевых маршрутов по разнообразным впечатляющим геологическим объектам, в первой декаде мая был проведен выезд сотрудников геологического факультета на предполагаемую базу практик, в районе г. Медногорска (Оренбургская область), и в пределы полигона. В командировке на Южный Урал приняли участие: декан геологического факультета Е.Н. Волкова, заведующие кафедрами общей геологии и полезных ископаемых, исторической геологии и палеонтологии - А.Ю. Гужиков и Е.М. Первушов, доцент А.Г. Маникин.

Со второй половины 50-ых годов двадцатого века, по инициативе профессора А.С. Хоментовского, учебная практика по общей геологии проходила в пределах Южного Урала. После некоторого перерыва, уже на новой научно-методической основе и в связи с подготовкой бакалавров и инженеров, более ориентированных на практические потребности геологического производства, сотрудники геологического факультета рассматривают возможность определения и использования постоянно действующей базы практик, на основе которой будут совершаться полевые маршруты по обширному и уникальному полигону.

В качестве базы практик рассматривается бывший дом отдыха (турбаза) <<Кураганка>> близ г. Медногорска. Поэтому, важный организационный аспект поездки сотрудников университета был связан с выяснением дальнейших перспектив использования <<Кураганки>> в качестве именно базы учебной практики. На территории бывшего дома отдыха имеются минимальные, но вполне приемлемые для условий полевых практик, удобства для проживания. Достоинством турбазы является наличие большого капитального здания столовой, которое может успешно использоваться и для организованного питания, и для проведения камеральных работ. На территории базы имеются помещения, которые могут быть использованы под склады полевого снаряжения и аппаратуры и для формирования необходимого геологического музея. Положительным моментом при проведении полевых практик является удаленность <<Кураганки>> от города и возможность проведения пешеходных полевых геологических маршрутов.

Турбаза, являющаяся филиалом санатория <<Гай>>, находилась под угрозой закрытия и продажи, но в результате встреч и переговоров с руководством достигнуто взаимопонимание, что содержании турбазы может быть рентабельным, благодаря активному ее использованию, как базы учебных практик геологического факультета и, возможно, других подразделений СГУ.

Второй аспект полевых маршрутов сотрудников университета обусловлен определением научной и учебно-методической значимости и обеспеченности рассматриваемого полигона для студентов разных специальностей СГУ, но в первую очередь, для студентов геологических специальностей.

Территория учебного полигона уникальна во многих отношениях:
- своеобразное и очень сложное геологическое строение территории, которое доступно и весьма познавательно для восприятия по многочисленным объектам, расположенным на земной поверхности;
- значительное количество промышленных объектов промышленной разработки полезных компонентов, в основном карьерного типа, где прослеживается собственно смысл работы геолога и масштабность геологических явлений;
- редкое, уникальное соотношение современных форм рельефа и древних структурных форм. В частности, для того что бы оказаться в горах, порой необходимо спуститься вниз с плато, что обусловлено характерным для этого региона современным геодинамическим режимом;
- разнообразие структурных форм, типов пород по составу и происхождению, различные типы полезных ископаемых, направления применения и методы извлечения, добычи полезных составляющих горных пород.

Поскольку работам на Южном Урале предшествуют геологические экскурсии на территории Саратовской области, студенты имеют возможность ознакомиться с геологическим строением и динамикой геологических процессов, как в пределах древней платформы, так и складчатого пояса. Полевые практики на Южном Урале дополняются учебными и производственными практиками в пределах платформенных структур (Жирновский полигон), активных, подвижных областей - северный Кавказ (Даховский полигон) и других территориях России. 

Преподаватели провели рекогносцировочные маршруты как по традиционным объектам геологических работ, так и по ряду новых геологических объектов, в том числе и тех, которые входят в сферу, не только учебных, но и научных интересов. Ярким событием командировки стал спуск на 860 м в шахту по добыче медной руды Гайского горно-обогатительного комбината. Сотрудники университета получили возможность получить новейшие данные о геологическом строении Гайского меднорудного месторождения (входящего в десятку крупнейших месторождений мира) и непосредственно ознакомиться с техникой и способами добычи руды.
Третьим, важным аспектом проведенных работ, было обсуждение перспектив развития базы практик и собственно полигона в отношении их комплексного использования, в отношении производственных и учебных практик разных направлений подготовки студентов - геологов и студентов других факультетов университета.

Южный Урал является идеальным местом для проведения не только учебных практик по общей геологии. Контрастность магнитных, плотностных, электрических и других физических свойств горных пород на компактных участках создают идеальные условия для проведения практик по геофизике. Информативность практик по структурной геологии и геокартированию, по гидрогеологии, многократно возрастет, если, аналогично практике по общей геологии, их проводить в два этапа: первый - на территории древней платформы, второй - в пределах складчатого пояса, что предполагает разработку соответствующей картографической основе и на основе современных и методики и аппаратной основы. Наличие многочисленных горных выработок по добыче разнообразных полезных ископаемых, горно-обогатительных комбинатов и других промышленных предприятий в Орском Оренбуржье и Башкирии создает неограниченные возможности для практики геоэкологов. 

Учитывая, что многие задачи практик по геокартированию, геофизике, гидрогеологии, геоэкологии можно решать на территории, непосредственно прилегающей к базе практик <<Кураганка>>, эта часть полигона представляется идеальным местом для проведения большинства учебных, профильных и научно-исследовательских практик геологического факультета СГУ и, возможно, геологических факультетов ряда других как отечественных, так и зарубежных ВУЗов. Учебную практику по геодезии у студентов геологического факультета также целесообразно проводить на Южноуральском полигоне с целью создания современной детальной картографической основы. 

Воссоздание Южно-уральского комплексного полигона для проведения различных геологических практик и разработка полноценной методической основы, безусловно, является достойной задачей, решение которой позволит занять СГУ ведущее место среди всех российских ВУЗов по показателю обеспеченности геологического образования учебно-научными полигонами.