Школа журналистики (правопреемница Школы юного журналиста) Саратовского университета рассчитана в первую очередь на старшеклассников — учеников 9-х, 10-х и 11-х классов средних школ, гимназий и лицеев. В Школе могут обучаться не только школьники, но и все, кто интересуется журналистикой (например, студенты или выпускники других вузов). Занятия в Школе проводятся ведущими преподавателями Института филологии и журналистики СГУ и журналистами Саратова. Обучаться можно как очно, так и дистанционно.
Главной задачей ШЖ является работа с молодыми людьми, преимущественно старшеклассниками, призванная помочь им определить свою профессиональную ориентацию. Общеизвестно, что зачастую человек стремится стать журналистом, не имея достаточно чёткого представления о специфических особенностях этой профессии. ШЖ помогает каждому учащемуся понять, что такое журналистика и подходит ли ему лично эта профессия.
Последние двадцать лет среди поступивших «на бюджет» первокурсников направления «Журналистика» в СГУ большинство – выпускники Школы журналистики. Потому что они получают качественное довузовское профобразование под руководством университетских преподавателей по учебной программе, одобренной Учёным советом ИФиЖ. Статистика показывает, что занятия в ШЖ – это самый эффективный способ подготовки к вступительному экзамену в вуз по направлению «Журналистика».
В 2018 году запускаются тематические мастерские для учащихся 6-8-х классов.
Школа журналистики СГУ берет свое начало от Школы молодого журналиста, действовавшей с 1985 года при Саратовском союзе журналистов. Занятия в то время проводились один раз в месяц (обычно это был последний четверг каждого месяца, кроме летних), срок обучения занимал два года. Руководил работой ШМЖ главный редактор межрегиональной газеты «Железнодорожник Поволжья» Владимир Михайлович Разин – талантливый журналист и прирождённый педагог. Занятия проходили в помещениях Саратовского отделения Союза журналистов СССР.
Саратовский союз журналистов, возглавляемый Николаем Федоровичем Зориным, активно участвовал в жизни Школы. В 1996 году в ШМЖ начал преподавать журналист Виктор Бойко. Не согласившись с принятой президиумом Союза журналистов учебной программой и правилами обучения в Школе, в 1998 году Бойко попытался увести Школу из под крыла Союза. Зорин обратился к декану филологического факультета Саратовского университета Валерию Владимировичу Прозорову с идеей совместного руководства ШМЖ для того, чтобы объединить опыт журналистов-практиков и ведущих университетских преподавателей журналистики. Руководить обновлённой Школой было предложено молодому преподавателю университета Андрею Николаевичу Болкунову. Занятия стали проводится в помещениях СГУ.
Через год, в 1999 году, к руководству Школой подключилась Саратовская ассоциация молодых журналистов, возглавляемая Болкуновым. Тогда же было решено переименовать Школу молодого журналиста в Школу юного журналиста.
Постепенно Саратовский союз журналистов отошел от дел ШЮЖ, перейдя из разряда соруководителей в разряд партнеров. Добрые отношения поддерживаются организациями по сей день, председатель Союза Лидия Николаевна Златогорская не только ведет некоторые занятия, но и приглашает учащихся на проводимые Союзом мероприятия.
Саратовская ассоциация молодых журналистов была соруководителем ШЮЖ до 2007 года. Школа юного журналиста СГУ работала как структурное подразделение Саратовского госуниверситета, занимающееся довузовским образованием по журналистике.
В сентябре 2015 года ШЮЖ вошла в состав Центра перспективных медиатехнологий ИФиЖ СГУ и была переименована в Школу журналистики, значительно расширив круг своих клиентов. Открылось заочное отделение, появилась гибкая система курсов.
