В арт-галерее X корпуса открылась выставка, посвященная 140-летию В.Д.Зернова, - одного из первых профессоров-организаторов нашего университета, первого декана физико-математического факультета, пятого ректора университета.

В Саратов в 1909г. Зернов приехал молодым ученым, сразу после защиты магистерской диссертации на тему «Абсолютное измерение силы звука». Защищался он в Московском университете, который он закончил и с которым у него были очень тесные связи. Владимир Дмитриевич вырос в московской профессорской семье, его папа и дедушка преподавали в Московском университете, поэтому после окончания гимназии для него не стоял вопрос выбора куда пойти учиться.

Приехав в Саратов, Зернов сразу очень активно включился в работу. Он был правой рукой ректора Василия Ивановича Разумовского. Нужно было организовать прием студентов, подготовить для занятий здание Фельдшерской школы, которое Саратовская городская Дума выделила для нового университета. И Владимир Дмитриевич занялся оснащением лабораторий. По каталогам из-за границы, из Германии, заказал самое лучшее оборудование, в том числе и для кафедры физики. Эти приборы, которым уже больше ста лет, до сих пор используют для демонстрации физических опытов.

В.Д.Зернов был членом Строительной комиссии зданий учебных корпусов. Как акустик, Владимир Дмитриевич буквально до сантиметра просчитал проект Большой Физической аудитории, с тем, чтобы даже на последних партах было слышно все, что негромко объясняют у доски.  Когда началась внутренняя отделка, и денег уже не хватало, Владимир Дмитриевич предложил продавать бочки из-под цемента, и на вырученные средства заказывать декор для зданий. Единственное, что не удалось – это сделать пристрой для проживания декана с семьей. Эту деталь министерские чиновники из-за финансовых соображений исключили из проекта.

Владимир Дмитриевич активно участвовал и в общественной жизни университета – он был распорядителем праздников, вместе со студентами ставил спектакли, был прекрасным скрипачом. В 15 лет отец подарил ему скрипку работы итальянского мастера, и с этой скрипкой он не расставался всю свою жизнь.

В сентябре 1917г. Зернов возглавил открывшийся физико-математический факультет, а через год был избран ректором Саратовского университета. Его ректорство выпало на исключительно тяжелые в организационном и хозяйственном отношениях годы.

Неожиданную черту в деятельности его на посту профессора и ректора подвел арест ученого в марте 1921 года.

Поводом для ареста послужило выступление В.Д. Зернова перед верующими в Александро-Невском соборе с лекцией на тему: "Рассеяние энергии и разумное начало в мироздании", в которой ученый не скрывал своего положительного отношения к вере и религии. Не отказался он от своих убеждений и после ареста.

По этапу его отправили в Москву в Бутырскую тюрьму, где он пробыл до мая месяца. Его освободили по прямому вмешательству и поручительству Наркомздрава Н.А.Семашко. Владимир Дмитриевич получил свободу, но навсегда лишился возможности вернуться в Саратов.

В Москве Владимир Дмитриевич много лет преподавал в Московском институте инженеров железнодорожного транспорта (МИИТ) и знаменитой Бауманке – Высшем техническом училище имени Баумана. Он преподавал, занимался наукой до своего последнего часа, 30 сентября 1946г. он умер во время лекции. Всю свою жизнь он посвятил науке и просвещению и до последних дней не изменил своему выбору.