18 марта 2016 г. состоялось очередное заседание геологического кружка на тему «Супервулканы». Супервулкан и супервулканизм – названия, появившиеся сравнительно недавно и поэтому еще не считающиеся официальными научными терминами. Однако, в ближайшее перспективе, они, вероятно, войдут в геологические справочники и энциклопедии. Определяющим в понятии супервулкана являются не его размеры (хотя, они, безусловно, большие, по сравнению с «обычными» вулканами), а объем твердых продуктов извержения – более 1 000 куб. км. Супервулканизмом принято считать вулканические извержения, приводящие к глобальным геологическим последствиям (например, к изменениям климата, в свою очередь влияющих на эвстатику, интенсивность различных экзогенных процессов и, в конечном итоге, на эволюцию биоты, вплоть до массовых вымираний). По шкале вулканической эксплозивности (VEI) подобные вулканические извержения характеризуются максимальным баллом – 8.
Предметом обсуждения, в котором участвовали студенты геологического факультета Людмила Лачугина (группа 103), Дарья Бондаренко (группа 301), Александр Гулага, Александр Максимчев, Джанибек Абенов, Дамир Шапиров (все из группы 101), стали явления супервулканизма, как далекого геологического прошлого, так и четвертичного периода.
Массовые восьмибалльные извержения (так называемые эпохи траппового вулканизма) имели место, например, на рубеже палеозоя–мезозоя (~ 250 млн. лет тому назад), когда погребенной под мощными покровами трапповых базальтов оказалась территория Сибирской платформы, площадью более 2 млн. кв. км, и на границе мезозоя–кайнозоя (~ 65 млн. лет), когда аналогичные базальты покрыли значительную часть Индостанской платформы. Обе эпохи траппового вулканизма сопровождались великими вымираниями.
В новейшей геологической истории (последние миллионы лет) извержения супервулканов носят единичный характер. ~ 2,1 млн лет назад произошло извержение Йеллоустонского вулкана, во время которого в атмосферу было выброшено, почти, 2 500 куб. км пепла, покрывшего более четверти Североамериканского континента. Поствулканическая активность Йеллоустона сохраняется до настоящего времени. В позднем плейстоцене (~ 70-75 тыс. лет) произошло извержение вулкана Тоба на острове Суматра, вероятно, стимулировавшего наступление очередной ледниковой эпохи. Популярна точка зрения о том, что извержение Тоба привело к сокращению популяции предков человечества до 2–10 тысяч (так называемый, эффект бутылочного горлышка).
Разговор про супервулканы, не мог обойтись без упоминания про грандиозные вулканические постройки на Марсе и Венере. Однако дискуссии по проблемам внеземного вулканизма было решено посвятить следующее заседание кружка на тему «Вулканизм в Солнечной системе», которое состоится 25 марта (в пятницу) в аудитории 55 Первого корпуса. Принять участие в его работе приглашаются все желающие.
Руководитель Геологического кружка – профессор кафедры общей геологии и полезных ископаемых А.Ю. Гужиков