В первой декаде сентября сотрудники кафедры морфологии и экологии животных биологического факультета доценты А.В. Беляченко, Е.Ю. Мосолова, магистрант И.В. Прядилова провели учёт численности водоплавающих и околоводных птиц во время их осенней миграции в верхней зоне Волгоградского водохранилища.

Два раза в год перелетные птицы перемещаются, в том числе, через территорию Саратовской области: весной к северным районам гнездования, осенью – на теплые зимовки. У некоторых видов – ближних мигрантов, летящих на побережья Черного, Азовского и Каспийского морей (бакланы, цапли, некоторые утки) – протяженность маршрутов незначительна и составляет лишь несколько сотен километров. У большинства других видов, зимующих в Африке и Ближнем Востоке, она достигает нескольких тысяч. Пути следования птиц не случайны, они сложились за многие тысячелетия. Одним из таких исторических миграционных путей является долина р. Волги. В августе-сентябре вдоль островов на реке появляются песчаные отмели, которые весной и летом находятся под водой. Именно здесь птицы отдыхают и находят себе корм во время перелётов.

На песчаных берегах можно встретить такие виды как: кряква, чирок-трескунок, свиязь, красноголовый нырок, большой баклан, большая белая цапля. Многочисленные виды куликов формируют поливидовые скопления. При этом качественный и количественный состав мигрантов год от года не постоянный. Например, этой осенью регистрировались смешанные стаи турухтанов и больших веретенников, чернозобиков, галстучников и куликов-воробьев. В одной из таких стай отмечен редкий для нашей области пролётный кулик – камнешарка, обитатель тундры.

Изучение состава и численности птиц на миграционных путях помогает охранять редкие виды, позволяет глубже понять, как человек повлиял на экосистемы Волги, и как снизить это негативное воздействие. Наконец, встретить такое разнообразие дальних пернатых путешественников на наших берегах прохладным осенним днём просто приятно.