Слегка приподнимая завесу тумана над британскими островами, делюсь тем, что удивило, порадовало и огорчило в дождливо-чопорной Англии.
Посмотри на снимок. Закрой глаза. Представь себя на этом месте 300 лет назад. Открой глаза. Видишь? С тех пор здесь ничего не изменилось. Ни облик домов, ни брусчатка. Самая стремительная и жестокая сила – время – обошла Бат стороной. Да и всю Великобританию тоже.
А здесь фокус с закрыванием глаз не пройдёт. Это шопинг центр Бата – здания построены сравнительно недавно. Если бы не вывески, никогда не догадаешься, что за этими стенами, идеально вписывающимися в архитектуру старой части города, скрываются магазины, кафе и банки.
Во время Олимпиады в Лондоне было не протолкнуться. Количество туристов, слоняющихся по центру города и везде фотографирующихся, можно сравнить с наплывом саратовцев в Парк Победы на 9 Мая. Кстати в этой толпе я всегда слышала откуда-нибудь русскую речь.
Высота Лондонского глаза равна приблизительно 45 этажам (135 метров). Огромное колесо обозрения имеет 32 кабины, которые вмещают около 25 пассажиров. Глаз двигается так медленно, что не нуждается в приостановке для посадки пассажиров. А если смотреть на него издалека, кажется что он вовсе стоит на месте.
Британский музей – крупнейший музей мира. Его коллекция насчитывает тысячи экспонатов, десятки шедевров мирового масштаба. Здесь можно увидеть Розеттский камень, Штандарт войны и мира из шумерского города Ур, древнейшую печатную книгу «Алмазная сутра», одну из шести кариатид Эрехтейона.
Но рассмотреть все залы не удастся и за целый день. Зато, если устал, можешь отдохнуть в одном из многочисленных кафе прямо в музее или пройтись по магазинам. Главный плюс музея (я бы даже сказала, плюсище!) – вход бесплатный. И все экспонаты можно фотографировать.
Место для второй свадьбы принца Чарльза с Камиллой Розмар было выбрано скромное – Ратуша Виндзора. К ней прилегает крытое помещение, опирающееся на колонны. При его строительстве Городской совет обязал архитектора Кристофера Рена разместить дополнительные колонны в центре. Рен считал их ненужными, но выполнил волю Совета. Тем не менее, между центральными колоннами и потолком он оставил зазоры, чтобы доказать, что потолок мог держаться и без них.
Красные двухэтажные автобусы на дорогах видишь чуть ли не чаще, чем обычные легковые автомобили. На некоторых остановках висит электронное табло, где можно посмотреть, через сколько минут подъедет нужный автобус.
При этом общественный транспорт в Англии очень дорогой. Одна поездка на автобусе обойдётся больше, чем в 100 рублей. Жители экономят деньги, покупая проездные.
Кембридж запомнился мне уличными музыкантами. Их можно было встретить буквально на каждом шагу. Но самую большую толпу слушателей собрал вокруг себя этот мужчина, играющий на гитаре и завывающий жалостливую песню из мусорного бачка.
А этого музыканта я встретила в Лондоне. Духовой инструмент он сделал из дорожного конуса. Кстати говоря, для моего уха, не отличающегося музыкальностью, трубач издавал действительно красивую мелодию. Не видя его инструмента, а только слыша, я никогда бы не догадалась, на чём он играет.
По чему действительно скучаешь в Англии, так это по пространству. Там очень маленькие улочки, узенькие тротуары, крошечные коридорчики в домах. Здания расположены вплотную, всё находится очень компактно.
Зато создано много парков и зелёных зон. Лавочек там почти нет – все сидят на газонах. При этом редко можно увидеть на улице дерево – мало места, некуда сажать.
Британцы всегда сидят на полу. Не только на газонах и ступеньках, но даже на асфальте и в магазинах. И дело здесь, думаю, вовсе не в усталости ног, а в чистоте. За три недели в Англии я попадала под дождь не единожды, мыть обувь не пришлось ни разу.
Специальные зоны для велосипедистов есть на дорогах и тротуарах.
Работают отдельные светофоры, созданы места для парковки и аренды двухколёсного транспорта. Кстати, ходить по велосипедным зонам зачастую опаснее, чем по проезжей части: велосипедисты очень агрессивны.
Паб – культовое место британцев. Каждый вечер пятницы и субботы все пабы города набиваются до отказа. Мест в помещении на всех не хватает. И для посетителей это не проблема, они просто стоят на улице рядом с пабом со стаканом «Гиннеса» и общаются с друзьями. Кстати, если тебе нет 18, тебе не удастся оказаться в таких местах: с проверкой удостоверений личности здесь строго. Более того, когда группа молодых людей приходит в супермаркет купить алкоголь, каждому из них должно быть больше 18 лет, несмотря на то, что горячительный напиток покупает только один.
Британцы нисколько не заботятся о своём внешнем облике – могут одеть грязную и порванную одежду. А некоторые имеют весьма эксцентричный вид. Например, взрослые мужчины прокалывают уши или под скучный серый костюм подбирают оранжево-салатово-жёлтый галстук или розовые носки. Но, конечно, в экстравагантности и эпатаже побеждают тинэйджеры. Татуировки и пирсинги, зелёные и фиолетовые волосы, яркие ласины раскраски британского флага, джинсы с ремнём почти на уровне колен. Порой что-то подобное можно встретить в Саратове. Но в английском городе Брайтоне (который, кстати, считается морским курортом при своих +18 градусах в августе, а потом говорят, что Россия – холодная страна) так выглядят почти все представители молодёжи.
На завтрак англичане обычно едят кашу из злаков или чай с тостом и вареньем. Ланч обычно приходятся на 12:00–13:00. В это время англичане едят в кафе. Обедают дома и всегда в точное время, у каждой семьи по-разному: 18:00 или 19:00. За всё пребывание в Англии я ни разу не слышала восхищённых возгласов (разве что от самих англичан) о британской кухне. Особенно недовольны едой были итальянцы. «Она добавила в макароны сыр пармезан и чеддер вместе!», – жаловалась мне итальянка Лиса на свою хозяйку. Николас поделился, что только за неделю пребывания в Англии сильно похудел, и его джинсы стали с него спадать. Альфредо вовсе перестал питаться дома у принимающей семьи, тратя деньги на кафе. Сальваторе готовил сам и всё равно был не доволен результатом, так как не мог найти нужные ингредиенты в английских супермаркетах. «В Италии лучше», – слышала я обо всём, что бы мы не пробовали в Англии: конфеты, мороженное, пицца, соус.
Мне не понравилась английская кухня из-за варёных или пареных овощей и вегетарианских салатов без заправки. Однажды моя принимающая семья спросила меня, какие салаты мы обычно едим в России. Я сказала, что летом самый распространённый салат – из помидоров и огурцов. На следующий день на столе лежали целые помидоры черри и огурцы, порезанные вдоль на четыре части. И всё. Без соли, без майонеза или подсолнечного масла.
Я всегда удивлялась европейскому менталитету, благодаря которому на их улицах чисто, ни фантика. Оказалось, британцы мусорят. Да ещё как! Просто за ними быстро убирают. Пустые бутылки и обертки я видела даже на противоположной стороне от самого Гайд-парка.
Зато на улицах не разгуливают бездомные животные. Благотворительные организации весьма популярны в этой стране. Такой «бак» я нашла в Брайтоне. В него просят складывать ненужную обувь для нуждающихся детей. Также в Британии существует издание «Big Issue», которое продаётся на улице бездомными людьми. С каждого проданного журнала продавец получает выручку. Такая система распространения помогает бездомным людям заработать, найти себя, не оставаться на обочине жизни.
Доброта и отзывчивость англичан заметна сразу. Они всегда вежливо улыбаются при общении, обязательно желают хорошего дня на прощание. В магазине продавцы говорят «спасибо» целых три раза: когда ты подошёл к кассе, отдал деньги и забрал сдачу.
Спасибо, что уделил внимание и прочитал статью. В заключение – ещё несколько кадров.
С наилучшими пожеланиями,
Настя Солдатова
