Решение об открытии кафедры геологии нефти и газа в Саратовском госуниверситете было принято 18 июля 1945 г. согласно постановлению Совета Народных Комиссаров СССР. Инициаторами открытия кафедры были: ректор университета проф. Н.И.Усов, декан геологического факультета проф. Г.В. Вахрушев и профессор А.И.Олли. Профессор А.И.Олли и стал первым заведующим кафедрой.

В 1945 состоялся первый выпуск геологов-нефтяников в количестве 10 человек. В 1958 году произошло слияние кафедры геологии нефти и газа и кафедры геофизических методов разведки. В таком виде кафедра просуществовала до 1960 года, а затем вновь отделилась в самостоятельную кафедру. С этого года кафедру возглавлял проф. В.А.Балаев. С 1972 по 1994 годы кафедрой заведовал проф. Д.С Коробов. С 1994 года и по 2008 год кафедрой заведовал проф. К.А.Маврин, а с сентября 2009 и по настоящее время кафедрой заведует профессор А.Д. Коробов.

В настоящее время на кафедре работают 4 профессора, 5 доцентов, 2 инженера и 1 старший лабрант. Научные направления работы кафедры связаны с разработкой теории нефтегазообразования и нефтегазонакопления, геохимическими методами поисков нефти и газа, региональной геологией нефтегазоносных областей, палеоструктурными, палеогеоморфологическими, палеогидрогеологическими методами исследований в нефтегазовой геологии. Преподавателями кафедры для студентов нефтяников, геофизиков и гидрогеологов читается 17 спецкурсов.

В 1997 году кафедра геологии нефти и газа переименована в кафедру геологии и геохимии горючих ископаемых, в связи с переходом на новый образовательный стандарт. В настоящее время прием студентов ведется по дневной и заочной формам бучения по двум специальностям курируемых кафедрой: «Геология и геохимия горючих ископаемых» (020305) и «Геология нефти и газа» (130304).

Выпускники кафедры получают общую фундаментальную подготовку по основным дисциплинам геологии и геохимии горючих ископаемых. Основными профилирующими учебными курсами по специальностям являются: «Геология и геохимия нефти и газа», «Литогенез осадочных бассейнов», «Нефтегазоносные провинции СНГ и Зарубежных стран», спецпрактикум по «Волго-Уральской провинции», «Палеогидрогеология нефти и газа», «Бурение и ГИС», «Подсчет запасов и ресурсов нефти и газа», «Газогидродинамика». Более 3000 выпускников кафедры работали и работают в различных регионах России, ближнего и дальнего зарубежья. Среди выпускников кафедры бывший министр геологии РСФСР – Л.И. Ровнин, начальники главков, главные геологи нефтегазовых компаний и ведущие сотрудники научно-исследовательских и проектных институтов, таких как ОАО «Лукойл», БК «Евразия», ТНК-ВР, НК «Роснефть», НК «Руснефть», ОАО «Газпром», ООО «Нефть Поволжья», ОАО «ВНИПИгаздобыча», ФГУП «НВ НИИГГ» и др.