В Саратовском университете кафедра геодезии и картографии была создана в 1933 году. До 1960 года ею заведовал Владимир Петрович Лузин. Основным научным направлением кафедры в период ее создания являлось точное и высокоточное нивелирование в изучении новейших движений земной коры и геодезические наблюдения, связанные с реконструкцией реки Волги и оползневыми движениями её берегов. Эти исследования выполнялись под руководством В.П. Лузина.

        С момента создания и до настоящего времени одним из стратегических направлений развития кафедры (в настоящее время кафедры геоморфологии и геоэкологии) являлась географическая картография. Коллектив кафедры имеет многолетний опыт работы и в направлении тематического картографирования. Разнообразие задач, масштабов и территорий обусловили большую пестроту карт и легенд к ним, подготовленных на кафедре.

       Тематическое картографирование развивалось поэтапно по нескольким главным проблемам:  геоморфологическое картографирование; составление научно-справочных и школьно-краеведческих атласов; эколого-географическое и геоэкологическое картографирование; разработка методики геоэкологического анализа и технологии составления геоэкологических карт для регионального мониторинга, охраны окружающей среды и рационального использования ресурсов.

       С 1992 года это направление получило новый импульс, связанный с внедрением в географию современных геоинформационных технологий и становлением нового научного направления - «геоинформационное картографирование». Уже в 1996 года на кафедре геоморфологии и геоэкологии была открыта специализация «геоинформационное картографирование», а с 2005 года открыт прием на специальность «Прикладная информатика (в географии)».